„Weltgrößter“ Energiespeicherstandort als Teil des kalifornischen Solarprojekts genehmigt

Die kalifornische Energiekommission (CEC) hat das Darden Clean Energy Project genehmigt. Es ist das erste Projekt, das im Rahmen des Opt-In-Zertifizierungsprogramms der Gruppe beschleunigt gefördert wird. Die Anlage verfügt laut Kommission über 1.150 MW bzw. 4.600 kWh Batteriespeicher sowie eine 1.150-MW-Solaranlage mit rund 3,1 Millionen Modulen.

Offizielle Stellen gaben in ihrer Ankündigung vom 11. Juni bekannt, dass die Anlage nach Fertigstellung das größte Batteriespeichersystem der Welt sein wird. Das Opt-In-Zertifizierungsprogramm, genehmigt durch den Gesetzesentwurf 205 der kalifornischen Regierung, bietet eine konsolidierte staatliche Genehmigungsoption für förderfähige Projekte im Bereich der sauberen Energie. Kalifornien hat sich gemäß dem Gesetzesentwurf 100 des Senats das Ziel gesetzt, bis 2045 seinen Stromabsatz im Einzelhandel zu 100 % CO2-frei zu gestalten. Gemäß dem Gesetz muss die Umweltprüfung für ein Projekt innerhalb von 270 Tagen nach Abschluss des Projektantrags abgeschlossen sein, es sei denn, es ergeben sich wesentliche Projektänderungen, die eine längere Prüfungszeit erfordern.

„Kalifornien baut die benötigte saubere Energie schneller denn je aus, jetzt mit dem weltweit größten Solar- und Batterieprojekt“, sagte Gouverneur Gavin Newsom. „Mit der Rekordkapazität für saubere Energie, die im letzten Jahr zugebaut wurde, schaffen wir Arbeitsplätze und unterstützen lokale Gemeinden – und das alles, während wir gleichzeitig ein saubereres und zuverlässigeres Stromnetz aufbauen.“

Das Darden-Projekt wird auf 9.500 Acres (ca. 3800 Hektar) im Westen des Fresno County errichtet, einem Gelände, das laut Behördenangaben nicht mehr landwirtschaftlich nutzbar ist. Eigentümer der Anlage ist IP Darden I, LLC, eine Tochtergesellschaft von Intersect Power. Darden wird an das Stromnetz von Pacific Gas & Electric (PG&E) angeschlossen.

„Der Übergang zu 100 % sauberem Strom bis 2045 erfordert mutige Großprojekte wie Darden“, sagte CEC-Vorsitzender David Hochschild. „Dieses Projekt ist nicht nur aufgrund seiner Größe, sondern auch aufgrund seines innovativen Designs und seiner Sicherheitsmaßnahmen von Bedeutung.“

Zertifizierungsanforderungen

Projekte, die im Rahmen des Opt-In-Zertifizierungsprogramms genehmigt werden möchten, müssen einen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Nutzen bieten. Das DCEP umfasst:

• 2 Millionen US-Dollar an Gemeinschaftsinvestitionen im Laufe des nächsten Jahrzehnts, beginnend mit einer Zusage von 320.000 US-Dollar an Centro La Familia Advocacy Services, eine gemeinnützige Organisation, die Opfer von Straftaten, das Wohlbefinden von Familien und bürgerschaftliches Engagement in ländlichen Gemeinden unterstützt.
• Mehr als 2.000 Arbeitsplätze im Baugewerbe mit ortsüblichen Löhnen zur Unterstützung der örtlichen Arbeitskräfte während der Bauzeit, die 1,5 bis 3 Jahre dauern wird.
• Der wirtschaftliche Nutzen für die Region wird auf 169 Millionen US-Dollar geschätzt, und zwar über die auf 35 Jahre geschätzte Projektlaufzeit.

„Moderne Projekte für saubere Energie müssen mehr leisten, als nur Megawatt zu liefern. Sie sollten in den Gemeinden, in denen sie entstehen, einen Mehrwert schaffen“, sagte CEC-Kommissarin Noemí Gallardo. „Dieses Projekt veranschaulicht einen gemeindeorientierten Ansatz, der die Energieziele des Staates fördert und gleichzeitig Vorteile für die Arbeitnehmer und Anwohner vor Ort schafft.“

Das Batterie-Energiespeichersystem von Darden ist dafür ausgelegt, überschüssige Energie zu speichern, die während Spitzenproduktionszeiten erzeugt wird, und sie in Zeiten mit hohem Strombedarf und geringerer Solarstromproduktion, wie etwa in den Abend- oder Nachtstunden, abzugeben.

Sicherheitsstandards

Newsom initiierte 2024 eine landesweite Initiative zur Innovation und Stärkung der Sicherheitsstandards für Batteriespeichersysteme durch behördenübergreifende Zusammenarbeit. Zu den wichtigsten Bestandteilen dieses Programms gehört eine Aktualisierung der kalifornischen Brandschutzverordnung, um spezifische Brandschutzanforderungen für stationäre Lithium-Ionen-Batteriespeichersysteme aufzunehmen. Darüber hinaus unterstützt das Programm die Genehmigung neuer Sicherheitsstandards durch die California Public Utilities Commission und eine verbesserte Überwachung der Notfallpläne für netzweite Batteriespeichersysteme.

Kalifornien ist in den USA führend und liegt weltweit nur hinter China, was die Batteriespeicherkapazität angeht. Der Bundesstaat verfügt über mehr als 200 Großanlagen und über 250.000 gewerbliche und private Anlagen mit einer Gesamtleistung von über 15.700 MW.

Kalifornische Behörden gaben an, dass der Bundesstaat in diesem Jahr bis Mai an 91 % der Tage (138 von 151) sein Ziel von 100 % sauberer Energie erreicht habe. Kalifornien hat im vergangenen Jahr 7.000 MW saubere Energiekapazität in das staatliche Stromnetz integriert, in den vergangenen fünf Jahren sind es rund 25.000 MW.

Es wird erwartet, dass während der Bauphase des Darden-Projekts in den nächsten 18 bis 36 Monaten mehr als 2.000 Arbeiter beschäftigt sein werden.

Intersect Power mit Sitz in San Francisco ist auf die Installation von Solar- und Speicheranlagen spezialisiert. Das Unternehmen verfügt nach eigenen Angaben aktuell über ein Portfolio von 2,2 Gigawatt Solarstrom und 2,4 Gigawatt Batteriespeicher, die sich entweder in Betrieb oder im Bau befinden. Das Unternehmen rechnet damit, in diesem Jahr mit der Errichtung weiterer 4 Gigawatt Solarstrom und 10 Gigawatt Batteriespeicher zu beginnen, was einer Investition von 9 Milliarden US-Dollar entspricht.

— Darrell Proctor ist leitender Redakteur bei POWER.